Sucre syntaxique

puts [1, 2] <=> [2, 1]
# -1
 
puts [1, 2] < [2, 1]
# undefined method `<' for [1, 2]:Array (NoMethodError)

Pourquoi peut-on faire un test de comparaison entre deux tableaux (qui renvoie “inférieur”, “supérieur” ou “égal”), mais ne peut-on pas tester si l'un est inférieur à l'autre ? Plus étrange, pourquoi < ne repose-t-il pas sur l'implémentation de ⇔ ?

Ruby utilise les espaces pour décider de la priorité des opérations. “f -a” appelle la fonction f avec la valeur -a, tandis que “f - a” fait une soustraction. C'est très bien, car ça allège la syntaxe et ça correspond à ce que l'on voudrait. En revanche, on trouve rapidement des comportements surprenants, voire incohérents.

def sqrt(x)
   Math.sqrt x
end
 
sqrt(-2).abs       # Plante comme prévu.
sqrt (-2).abs      # Fonctionne (valeur absolue de racine de 2)
puts (-2).abs      # affiche 2, OK
Math.sqrt (-2).abs # génère une erreur : sqrt est appelé avec -2 ?!

Exemple de Wikipédia sur la portée :

int x = 0;
int f () { return x; }
int g () { int x = 1; return f(); }

Si on appelle g, un langage avec portée statique renverra 0, alors qu'un langage à portée dynamique (quasiment tous les langages ont abandonné ce concept) renverra 1. Essayons dans Ruby :

x = 0
def f() x end
def g() x = 1; f() end
puts g()
 
 
a.rb:2:in `f': undefined local variable or method `x' for main:Object (NameError)
	from a.rb:3:in `g'
	from a.rb:4

Essayons avec des fonctions anonymes (il faut les appeler avec la méthode call… beurk !) :

x = 0
f = lambda {x}
g = lambda {x = 1; f.call}
puts g.call
 
# Affiche 1

Ce n'est toutefois pas de la portée dynamique, c'est simplement que “x = 1” ne représente plus une déclaration, mais une affectation. La confusion déclaration/affectation est assez déroutante.

irb(main):053:0> ('1'..'15').to_a
=> ["1", "2", "3", "4", "5", "6", "7", "8", "9", "10", "11", "12", "13", "14", "15"]
irb(main):054:0> ('1'..'15').include?('10')
=> true
irb(main):055:0> ('1'..'15').include?('9')
=> false
irb(main):056:0> ('1'..'15').include?('123')
=> true